Если ребенка кормят беспорядочно и слишком часто прикладывают к груди, возникает опасность перекорма, особенно когда у матери много молока. Чаше всего такое беспорядочное кормление приводит к резкому уменьшению молока, так как ребенок, нe успевший проголодаться, сосет вяло, вследствие чего молоко в груди застаивается и выработка его уменьшается. Большинство матерей могут кормить ребенка грудью хотя бы частично. Лишь в редких случаях приходится отказываться от грудного вскармливания, например при тяжелом заболевании матери, когда это может повредить ее здоровью (тяжелый туберкулез, психические заболевания, порок сердца), а также в случаях заразных заболеваний матери (тиф, скарлатина, дифтерия), когда имеется опасность заражения ребенка. Если по состоянию здоровья мать вынуждена прекратить кормление ребенка грудью, некоторое время его следует кормить донорским молоком других матерей, имеющих его излишки. Это уменьшает опасность заболевания ребенка при внезапном переводе его на искусственное вскармливание. Питание матери во время беременности и кормления ребенка может значительно влиять на качественный состав молока. Разнообразная вкусная пища вызывает активный аппетит, лучше усваивается организмом, что способствует образованию молока. Некоторые кормящие матери считают, что им нельзя есть свежие овощи и фрукты, так как вследствие этого будто бы у ребенка возникает понос. Это ни па чем не основанный и вредный предрассудок. Кормящая мать обязательно должна есть свежие овощи, фрукты и ягоды, так как в них содержится много витаминов, которые частично переходят в молоко; кроме того, овощи и фрукты улучшают вкусовые качества пищи, мать охотнее ест, лучше питается. Овощи и фрукты регулируют деятельность кишечника матери. Пища кормящей матери должна включать также мясо, рыбу, яйца, молоко и изделия из него (особенно творог). Выделяя с молоком в течение суток около 1 л жидкости, кормящая мать, естественно, испытывает повышенную жажду. Она может есть суп, пить молоко, чай, воду в необходимом ей количестве, однако не принуждая себя. Очень полезны для кормящей матери 3—4 стакана молока в день; часть молока полезно употреблять в виде кефира и простокваши. Абсолютно запрещаются кормящей матери спиртные напитки, в том числе пиво, так как алкоголь переходит в молоко. Диета и весь образ жизни кормящей матери не должны сильно изменяться во время кормления. Занятие привычной работой полезно женщине, но при этом не следует переутомляться.