В состав пищи должны входить как животные, так и растительные белки. В первом полугодии жизни ребенок получает исключительно белок животного происхождения (материнское и коровье молоко), во втором полугодии ему дают небольшое количество растительного белка за счет прикорма кашей и овощами. Дети старше года получают животные белки в виде мяса, рыбы, яиц, творога, молока, сыра. Такие растительные продукты, как горох, фасоль, овсянка, картофель, разные крупы, тоже содержат полноценные белки и должны применяться в питании детей. Жиры служат источником энергии для организма и, кроме того, содержат растворимые в жирах витамины А, D, Е и К.<!--more--> Жиры необходимы для поддержания устойчивости к инфекциям. Сливочное масло, сметана, рыбий жир обязательно должны входить в состав детского питания. Растительные жиры могут применяться в питании детей с 2—3 лет; свиной, бараний или говяжий жир для питания ребенка раннего возраста непригоден. Углеводы, как и жиры, основной источник энергии. Они способствуют сгоранию жиров и, кроме того, являются источником углеводных запасов организма (гликоген печени). Так как маленький ребенок затрачивает много энергии на движение, необходимо, чтобы его пища содержала достаточное количество жиров и углеводов. До начала прикорма ребенок получает только молочный сахар, а с прикормом — свекловичный сахар и другие углеводы, содержащиеся в растительной пище (злаки, фрукты, овощи, ягоды). Картофель, мука, кукуруза, рис и другие продукты богаты крахмалом. Минеральные соли входят в состав всех клеток организма, содержатся в крови и соках (желудочный, кишечный и др.), выделяемых различными органами. Для растущего организма особенно большое значение имеют кальций, фосфор, железо и некоторые другие металлы — медь, цинк, марганец, кобальт (микроэлементы). Потребность в них очень мала, но они играют большую роль в обмене веществ.