Изменения в сердце могут проявляться расстройствами сердечного ритма, повышением или понижением артериального давления, нередко выраженным увеличением разных отделов сердца. Эти отклонения бывают в любом возрасте, но чаще встречаются в пубертатном периоде, т. е. в годы полового созревания. У детей в этом периоде выражены раздражительность, повышенная потливость, нарушение сна, похолодание конечностей, головные боли, потемнение в глазах при наклоне головы или вставании, сердцебиение, экстрасистолип. Все эти отклонения, как правило, преходящи, не оставляют каких-либо изменений. Иногда у детей 12—14 лет можно обнаружить повышение или понижение артериального давления. Отклонения в показателях артериального давления чаще всего выявляются случайно, однако при специальном расспросе врачи у таких детей могут установить отдельные жалобы, характерные для этого состояния. Повышение артериального давления на 15—20 миллиметров ртутного столба и более, притом только максимального давления, бывает у подростков нестойким, обычно проходит через 3— 4 дня после отдыха. Понижение же максимального давления на 10—20 миллиметров ниже возрастной нормы характерно не только для подросткового возраста. Скорее оно свидетельствует о наличии болезни. Стойкое повышение и понижение показателей артериального давления может быть при гипертонической и гипотонической болезни, болезнях почек, нервной системы, эндокринных желез или врожденной аномалии развития отдельных органов и кровеносных сосудов. Появление функциональных изменений, граничащих между болезнью и состоянием практического здоровья детей, может наступить и после перенесенных инфекционных заболеваний, при наличии очагов инфекции, систематических нарушениях режима отдыха и сна, психоэмоциональных и физических, в том числе спортивных, перегрузках, курении, переедании, гипокинезии. Растущий организм нуждается в расходе накопленной энергии, физическом совершенствовании, выработке навыков саморегуляции психоэмоциональных и других жизненно важных реакций. Среди распространенных заболеваний сердечно-сосудистой системы детского возраста следует отметить ревматизм, миокардиты и врожденные пороки сердца.