Дифтерия носа чаще всего встречается у маленьких детей. Обычно отмечается односторонний гнойный насморк с примесью крови, ребенок сопит, плохо берет грудь. При исследовании носа обычно на одной стороне носовой перегородки обнаруживается пленка, препятствующая нормальному дыханию. Выделения из носа содержат дифтерийные палочки, которые нередко инфицируют кожу верхней губы. При дифтерии носа температура часто остается нормальной, самочувствие ребенка мало нарушается. Если заболевание не распространяется на другие органы, оно протекает благоприятно. Ввиду того что самочувствие ребенка при дифтерии носа не изменяется, она может быть просмотрена. Большею роль здесь может сыграть воспитательница, знающая, что сукровичные выделения из одной ноздри могут быть признаком дифтерии. Ребенка необходимо удалить из группы, показать врачу и послать мазок из носа в лабораторию для исследования. Болезнь начинается с недомогания, повышения температуры, головной боли, потерн аппетита. Через несколько часов появляется боль в горле. В зеве отмечается отечность, краснота, вскоре образуются небольшие сероватые налеты. В тяжелых случаях они покрывают всю поверхность миндалин и могут захватывать язычок и даже мягкое небо. Отмечается увеличение и болезненность подчелюстных и шейных лимфатических узлов. Налеты плотно сидят на основании. При попытке спять их остается кровоточащая поверхность. Особенно тяжело протекает токсическая форма дифтерии зева. Ребенок вялый, бледный. Появляется отек зева и шейной клетчатки, сладковатый запах изо рта. Состояние ребенка тяжелое тоны сердца глухие. Пульс становится слабым. Дифтерия гортани (круп) — одна из наиболее тяжелых форм заболевания. Встречается чаще у детей в возрасте от 1 года до 5 лет. У ребенка сиплый голос, резкий сухой (лающий) кашель, затрудненное дыхание с удлиненным вдохом. Ребенок становится беспокойным, мечется. Затруднение дыхания все больше нарастает, развивается цианоз. При отсутствии своевременной медицинской помощи может наступить смертельный исход. Тяжесть заболевания объясняется интоксикацией и недостатком кислорода вследствие образования в гортани и трахее дифтерийных пленок, препятствующих свободному доступу воздуха. Дифтерийный круп развивается постепенно. Лающий кашель, нарастание одышки и затрудненного дыхания должны привлечь внимание врача; в таких случаях ребенка нужно срочно обследовать и оказать ему помощь. Основные осложнения касаются сердечно-сосудистой и нервной системы. Тяжелым осложнением является поражение сердечной мышцы — миокардит. Типичные осложнения дифтерии — параличи, чаще паралич небной занавески. Голос при этом делается гнусавым, нарушается глотание, часть пищи попадает в нос.