Это заболевание встречается у детей искусственно вскармливаемых (от 6 месяцев до 2 лет), т. е. с момента появления первых зубов. Болезнь развивается постепенно: обращает на себя внимание, что ребенок плохо спит, теряет аппетит, бледность кожных покровов и видимых слизистых оболочек. При осмотре слизистой оболочки полости рта обнаруживается воспаление слизистой (гингивит). Вокруг имеющихся зубов слизистая оболочка десен отечна, бледно-розового цвета, с характерным краем десны синюшно-красным. При малейшем прикосновении десна легко кровоточит. Постепенно увеличивается отечность десен, цвет ее становится синюшно-красный с фиолетовым оттенком. Могут появиться кровоизлияния на слизистой оболочке неба, щек, появляется подвижность зубов.