Это воспалительное заболевание тканей, заполняющих пространство между корнем зуба и стенкой альвеолы. Возникновение периодонтита у детей связано с анатомической особенностью структуры периодонта в этом возрасте. Развиваются периодонтиты вследствие инфекции, распространяющейся со стороны зуба, его пульпы. Причиной периодонтита является нелеченый или неправильно леченый кариес, а иногда и травматическое повреждение зуба. Периодонтит одного зуба встречается редко: чаще поражаются 2 или 4 зуба. Особенно часто возникает периодонтит на верхней челюсти; у детей раннего возраста он является следствием циркулярного кариеса или травмы зубов. Различают острый и хронический периодонтит. Острый периодонтит протекает бурно, с четко выраженными симптомами. Ребенок плохо спит, становится вялым, жалуется на головную боль, теряет аппетит; общее состояние резко ухудшается. При осмотре обнаруживаются отек десны, припухлость мягких тканей и увеличение лимфатических подчелюстных узлов. У детей раннего возраста и особенно у ослабленных через 2—3 дня периодонтит может перейти во флегмону или остеомиелит. Ребенок может указать больной зуб. Хронический периодонтит встречается у детей чаще, чем острый. Причиной его является нелеченый пульпит. Он иногда годами протекает бессимптомно, но может в любой момент обостриться и явиться источником тяжелых патологических состояний. Кроме того, хронические воспалительные процессы в области корней молочных зубов могут привести к поражению зачатков постоянных зубов и нарушению их прорезывания. У детей часто возникает на десне (коже) свищ или образуется абсцесс. При обследовании детей в поликлинике врачи выявляют большое количество больных зубов, пораженных периодонтитом.