Аритмии связаны с различными нарушениями функций сердца. При нарушении функции айто-матизма может меняться частота сердечных сокращений, рождающихся в синусовом узле,— синусовая тахикардия (на ЭКГ интервал Т—Р укорочен) или синусовая бради-кардия (интервал Т—Р удлинен). Возможна дыхательная аритмия (частота сердечных сокращений в фазе вдоха больше, чем в фазе выдоха). При этом на ЭКГ отрезки R—R имеют разную продолжительность за счет разной длины интервала Т — Р. В детском возрасте дыхательная аритмия бывает часто у здоровых детей и не является признаком патологии.

При нарушениях функции автоматизма водителем ритма может становиться не синусовый узел, а другая часть проводниковой системы, в частности узел Ашофа — Тавара. В этих случаях говорят об узловом ритме. При узловом ритме первого порядка меняется форма и место расположения зубца Р. Если водителем ритма становится верхняя часть узла Ашофа—Тавара, импульс на предсердия распространяется ретроградно и зубец Р в-ряде отведений становится отрицательным. Если водителем ритма является средняя часть узла Ашофа — Тавара, зубец Р наслаивается на зубцы желудочкового комплекса; если же возбуждение рождается в нижней части узла, отрицательный зубец Р появляется после комплекса QRS. Число сердечных сокращений при узловом ритме первого порядка уменьшено по сравнению с нормальным.