Методика гимнастики и массажа зависит от периода, течения, тяжести заболевания, особенностей развившейся болезни, возраста и психомоторного развития ребенка. Противопоказаниями для назначения лечебной физической, культуры являются нарастающий токсикоз, острый период: присоединившихся заболеваний и другие общие противопоказания. При рахите особенно важным является индивидуальный подход к подбору форм и средств лечебной физической культуры. В период разгара заболевания, когда наиболее ярко представлена клиническая картина рахита, в комплексной терапии к подбору средств и форм лечебной физической культуры следует подходить с особой осторожностью, строго индивидуально. Задачами лечебной физической культуры в этот период заболевания являются: нормализация нервных процессов, улучшение обменных процессов, повышение уровня неспецифической сопротивляемости организма, восстановление функций кардиореспираторной системы, предупреждение развития деформаций, повышение психомоторного развития. Учитывая значительное нарушение функций кардиореспираторной системы, общая нагрузка гимнастики и массажа должна быть небольшой. Дозировка физической нагрузки определяется общей продолжительностью занятий, которая не должна превышать 10—12 мин, характером физических упражнений, небольшим числом повторений, исходным положением и другими приемами. Из приемов массажа в разгар рахита, учитывая гиперестезии, рекомендуется применять только легкое поглаживание. Приемы легкого поглаживающего массажа действуют успокаивающе на нервную систему, восстанавливая нарушенный баланс между процессами возбуждения и торможения. Массаж оказывает положительное воздействие на дыхательную систему. В период разгара заболевания массаж занимает ведущее место в занятиях лечебной гимнастикой. Занятие лечебной гимнастикой проводится, как правило, из исходного положения лежа. С целью ортопедической профилактики недопустимы длительные статические напряжения, длительное пребывание в однообразной позе.